«Оранжевое чудо»: в Башкирии засняли некусачих комаров

На Голубом озере в башкирском заповеднике «Шульган-Таш» каждую весну появляется необычное зрелище. Камни, выступающие из воды, покрываются ярко-оранжевым слоем, который издалека напоминает следы заката. Однако это не оптический эффект, а кладки яиц насекомых, известных как комары-звонцы, или хирономиды.

Эти комары совершенно безвредны для человека: они не кусаются и не пьют кровь. Взрослые особи, которые роятся над озером, вообще лишены рта. Их единственная задача — отложить яйца и погибнуть. Продолжительность жизни звонцов составляет от трёх до семи дней.

Оранжевый цвет кладок обусловлен присутствием гемоглобина. Плотная плёнка, которую не смывает даже быстрое течение, образуется каждую весну. После откладки яиц самки погибают, а яйца опускаются на дно.

Спустя две недели из яиц вылупляются личинки — хорошо известный рыбакам мотыль. Личинки строят себе домики в иле, питаются водорослями и органикой, очищая водоём. Сами они становятся кормом для рыб. Взрослые комары, как уже говорилось, не питаются вовсе.

Местные хирономиды имеют чёрную окраску и зимуют необычно: забираются в пещеры и щели скал, где замирают до весны. С наступлением тепла они оживают и снова окрашивают камни Голубого озера в ярко-оранжевый цвет. Сотрудники заповедника просят посетителей не трогать кладки и не смывать их с камней, напоминая, что даже эти крошечные насекомые играют важную роль в экосистеме — чистят воду и служат пищей для рыб.